Мальтийская болонка или мальтезе, как ее называют в среде любителей собаководов, – еще один вид мелких собак, удобный для содержания в квартире.
Это очень красивая собачка, с длинной струящейся, как шелк, белой шерстью и выразительными черными глазами. Ее хвостик, покрытый ниспадающей длинной шерстью, несколько легкомысленно закинут на спину. Параметры породы: 25 см по высоте в холке и 2-4 кг весом. Стандартом породы является белый окрас, но допускаются легкие оттенки слоновой кости. У этих собак нет подшерстка, их шерсть схожа с человеческим волосом, и потому они не линяют.
Эта порода собак-компаньонов, у нее необычайно покладистый характер. А в отношении членов семьи, и особенно хозяина, они ласковы и добродушны, терпеливо сносят всяческие «нежности» и очень любят играть с детьми.
Надо отдать должное их уму и сообразительности. Они очень легко поддаются дрессировке и обучаются несложным трюкам.
У них врожденная интеллигентность, они чистоплотны и терпеливы. Собака, практически, всегда в хорошем настроении, активна и игрива, но при этом послушна и умеет вовремя остановиться.
Пусть внешний вид не вводит вас в заблуждение относительно ее здоровья и силы, мальтезе крепкая телом и выносливая собачка.
Мальтийская болонка является одной из древнейших собачьих пород. И пристрастие человека к этой породе не спадает уже много столетий. С нею забавлялись еще древние гречанки и римляне. Такая собачка в доме свидетельствовала не только о состоятельности хозяина, но и о его высоком положении в обществе.
Рыцари-крестоносцы, возвращаясь из дальних походов, привозили своим дамам сердца, как ценный подарок, это белоснежное ласковое чудо. Таким путем эта порода попала и распространилась в Европе. И здесь она также была мерилом престижности. Их часто, наравне с драгоценными камнями и дорогими тканями, дарили королевским особам. Прекрасный внешний вид, благодушный нрав и игривость полюбилась во всех европейских королевских дворах. Можно было увидеть мальтезе, возлежащую на диванных подушках Лувра и Версаля, Мадрида и Лондона. Их держали при дворе короля Франции – Людовика IX, короля Испании – Филиппа II, английских королев Виктории и Елизаветы. А у обезглавленной королевы Шотландии Марии Стюарт маленькая собачка была обнаружена под платьем. Так гласит предание.
Многие художники разных времен часто изображали мальтийскую болонку рядом с их коронованными хозяйками. Мы можем встретить эти милые мордочки на картинах Тициана, Рубенса, Веронезе, Дюрера, Гойи.
В 1872 году в книге «Собака» ее автор Индстон, описывая эту породу, отметил, что собачки мальтезе были самыми популярными домашними любимцами на протяжении всего столетия, причем со значительным отрывом от представителей других пород. Автор также выразил уверенность, что мальтийские болонки были фаворитами древнегреческих красавиц, и это в свою очередь послужило причиной их активного вывоза греками, как предметов роскоши. Индстон также рассказал о том, что сам видел кинжалы и ножи, относящиеся к эпохе Греческой Империи, на рукоятках которых красовались, искусно вырезанные, изображения головы именно мальтийской болонки.
